共同通信は、九州新幹線開業後に並行在来線の鹿児島本線・八代〜川内間の運営を引き継ぐ第三セクター鉄道にJR貨物が約1億円出資することが2002年10月24日に明らかになったと報じた。 近く正式に決定し、第三セクター鉄道の設立主体となる熊本県・鹿児島県とJR貨物との間で協定が結ばれる見込み。
また10月21日の第三セクター鉄道設立発起人会で了承された協定案には、
ことなどが記されている、とのこと。JR貨物の出資額は12月末までに決定する予定だった。
JR貨物が鹿児島本線の第三セクターに出資
