ロシアが朝鮮・シベリア間の鉄道連結に日本の協力を求めるロシア大統領府が2002年9月18日、日本の小泉首相とプーチン大統領とが同日に行った電話会談で、シベリア鉄道と朝鮮縦断鉄道との連結に日本の協力を求めたことを明らかにした。
ロシア沿海州のダリキン知事は、鉄道連結事業のための国際コンソーシアム設立が予定されていると明言している。プーチン大統領は政府内でこの構想を検討するようすでに指示しており、主な参加国として、ロシア・韓国・北朝鮮・日本・中国を想定している。
プーチン大統領は8月23日にウラジオストクで北朝鮮の金正日総書記と会談し、鉄道連結問題を協議した。しかし、工費は約30億ドルと見積もられており、ロシア鉄道省によると、ロシアの資金は十分でない。
このため、日本からの投資を期待する案が急浮上している、とのこと。
ロシアと北朝鮮は9月29日から、連結に向けた定期協議を開始する。技術面の課題などが話し合われる予定。[b]
このルートが開通すると、韓国からロシアを経由しヨーロッパまでの貨物輸送ルートとなることが見込まれている。
