JR貨物で常務取締役を務めたことのある自由民主党の中島 啓雄氏が2001年10月3日、参議院議員に繰上げ当選した。
中島氏は2001年7月の参議院議員選挙に比例代表区で立候補したが、得票数が足りず落選した。しかし自民党の高祖 憲治・参議院議員が選挙違反で辞職したため、落選者の中で得票数の最も多かった中島氏が当選することになった。高祖氏はいわゆる郵政族で、今回は郵政民営化が持論の小泉総理大臣の人気が絶大な中での選挙だった。
中島氏は1937年生まれ。東京大学経済学部を卒業後、1961年に国鉄へ入社、金沢鉄道管理局長などを歴任している。